红掌是天南星科花烛属多年生附生常绿草本。株高多为50至80厘米，也会因品种而异。其肉质根，无茎，叶从根颈抽出，具长柄，单生、心形，鲜绿色，叶脉凹陷，单花顶生。花梗长40至70厘米。佛焰苞直立展开，蜡质，肉穗花序无柄，圆柱状，略向外倾。佛焰苞宽5至20厘米。

    红掌性喜温暖、荫蔽、湿润，忌炎热，怕阳光直射，根属气生根，故要求通气良好。一般夏季温度不宜超过28℃，相对湿度不低于80％，冬季温度不低于14℃，相对湿度不低于70％。

    红掌生长的适宜温度为20℃，相对湿度为80％，所能忍耐的高温为35℃，高出35℃植株生长发育迟缓。可忍耐低温为14℃，在14℃以下会发生冷害。一般阴天温度宜控制在18℃至20℃，相对湿度70％至80％；晴天温度宜控制在20℃至28℃，相对湿度70％。夏季温度高时，应加强通风；寒流来时，温度如低于15℃以下，应注意采取防寒措施。